Блохи относятся к отряду мелких паразитических насекомых.
Взрослые блохи паразитируют на млекопитающих и птицах, питаясь кровью. Блохи приспособлены к быстрому передвижению среди шерсти и перьев.
Откладывают яйца в окружающую среду, личинки живут тоже в окружающей среде и питаются испражнениями взрослых блох, в которых содержится много крови, или разлагающимися органическими остатками. Фаза яйца 4-12 суток, личинки 8-100 суток, куколки 6-220 суток, вся жизнь 965 суток. Некоторые виды блох питаются только на определенных видах животных. Известно около 100 видов блох. Из видов блох, вредящих человеку и животным, следует отметить человеческую, собачью и южную крысиную, но наиболее распространена для собак и кошек кошачья блоха. Слюна блох обладает токсическими раздражающими свойствами. Крысиные блохи являются переносчиками чумы среди грызунов и от грызунов человеку. Крысиные блохи, блохи мышей, собачьи и другие передают риккетсий – возбудителей сыпного тифа. Собачья и кошачья блоха являются промежуточными хозяевами для огуречного цепня.
Блошиная инвазия может протекать круглогодично, если популяция блох и само животное обитают в квартире. Если животное содержится на улице, блошиная инвазия носит сезонный характер.
При большом количестве блох у животных возникает блошиный дерматит, который проявляется расчесами.
У части животных возникает аллергия, представляя реакцию гиперчувствительности І типа к слюне блох. Клиническими проявлениями являются зуд, эритема, папуло-пустулезная сыпь и самоиндуцированные алопеции в области поясницы, паха, живота и плечевого пояса. Течение аллергии может осложняться вторичной бактериальной или грибковой инфекцией в местах наибольшего поражения ко.
Диагноз ставится на основании данных анамнеза и обнаружения фекалий блох с помощью теста с влажной бумагой и характерных мест поражений кожи. Всегда необходимо проводить дифференциальную диагностику от пищевой и непищевой аллергии, наличия кожных клещей и стригущего лишая.
Лечение и блошиного дерматита и аллергии на слюну блох состоит в обработках от блох и клещей комплексными препаратами в форме капель или спреев, а также желательно наличие противоблошиного ошейника на больном животном. Обработки следует проводить каждые две-три недели, совмещая их с тщательной обработкой помещения акарицидами (неостомазан, бутокс), уделяя особое внимание мягкой мебели и коврам. Для полной ликвидации популяции блох в квартире при условии отсутствия постоянного поступления новых блох (подвал, вентиляция, окна, люди и т.п.) требуется не меньше шести месяцев. При постоянном поступлении блох в квартиру подобные обработки необходимы пожизненно.
Аллергия на слюну блох в зависимости от клинических проявлений требует дополнения лечения по назначению лечащего ветеринарного врача.